[골프 전문취재 유동완기자] 2018년 부활에 성공한 돌아온 '골프황제' 타이거 우즈(미국)가 조던 스피스(미국)마저 제치고 세계랭킹 13위로 올라서며 자신의 서막을 알리고 있다.

돌아온 골프황제 타이거 우즈
돌아온 골프황제 타이거 우즈

지난 5일(한국시간) 남자골프 세계 랭킹에서 5,6650점을 얻은 우즈가 14위에서 한 계단 오른 13위에 자리했고, 5,5616점의 스피스는 13위에서 14위로 우즈에게 자리를 내주고 말았다.

2014년 8월 이후 4년 만에 스피스보다 순위가 높아진 우즈는 올해 초만 해도 656위였다. 반면, 스피스는 세계 랭킹 2위였고 그 누구도 한 시즌을 마감 하기 전 우즈가 스피스를 앞서게 될 줄 상상도 못한 일이다.

허리 부상으로 고전을 면치 못한 우즈는 이번 시즌 그토록 기다리던 복귀전을 성공리에 치르게 됐고, 그 결과 개인 통상 80승 고지에 올라서며 자신의 건재함을 알리기 시작한 한 해가 됐다.

우즈는 올 시즌 PGA 투어 총 18개의 대회에 출전 톱10에 7차례 이름을 올렸고, 드디어 지난 9월 PGA 투어 페덱스컵 PO 최종전인 투어 챔피언십에서 5년 만에 첫 우승을 신고했다.

하지만, 우즈와 랭킹 순위가 바뀐 스피스는 2015년 랭킹 1위, 2017년 랭킹 2위로 시즌을 마친 후 이렇다 할 성적을 거두지 못했다. 2018 시즌 우승 없이 톱10에 5차례 이름을 올린 스피스는 부활에 성공한 우즈에게 마저 세계 랭킹 순위에서 뒤지고 말았다.

미국의 차세대 주자 조던 스피스
미국의 차세대 주자 조던 스피스

한편, 우즈는 세기의 대결을 남겨두고 있다. 다름 아닌, 필 미켈슨(미국) 과의 11월 24일 매치 플레이를 기다리는 우즈는 우승 시 1000만 달러(한화 112억원)의 상금을 손에 쥔다.

세상에 하나뿐인 대회이다. 그들의 경기를 보기 위해 19,99달러(한화 2만 2000원)을 유료 중계방송 시청료를 지불해야 한다. 미국 터너 스포츠가 책정한 이 금액을 내야 일반 골프 팬 들은 시청이 가능하다.

우리는 돌아온 골프황제의 부활을 함께했다. 80승의 고지에 오른 우즈의 전성기를 함께 느끼고 있고, 11/24일 열리는 세기의 대결 또한, 세계 랭킹 13위 올라선 ‘타이거 우즈’의 위상을 함께 지켜볼 것으로 전망한다.

사진=PGA

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